Le sport occupe une place centrale dans la vie et la culture des jeunes. Près de 80% des jeunes de 12 à 17 ans pratiquent une activité sportive en dehors de l’école, avec des différences selon le genre (77% des garçons contre 60% des filles) et le milieu social. La pratique sportive dépend fortement du milieu socioculturel des jeunes et se réduit avec l’avancée dans l’adolescence, notamment pour les filles.
Néanmoins, depuis la pandémie de Covid-19, on observe une augmentation de la pratique sportive régulière chez les Français de plus de 15 ans. Cette tendance est portée par le développement des activités de plein air comme la marche et la randonnée, ainsi que par la pratique féminine.
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L’enquête sur les pratiques sportives des 12-17 ans montre que la probabilité de faire du sport est plus élevée quand les parents, notamment le père, sont eux-mêmes sportifs. « A niveau de diplôme équivalent, avoir un père sportif réduit même l’écart de pratique entre garçons et filles », explique Jimmy THAI, journaliste scientifique sur le site Docteur Fitness.
Par ailleurs, la fréquence de pratique sportive est plus faible chez les enfants d’ouvriers et d’employés. Ces jeunes s’inscrivent aussi moins souvent dans des clubs et possèdent moins fréquemment une licence sportive.
On observe également des différences de pratiques selon le genre. Les garçons font davantage de sports collectifs alors que les filles sont surreprésentées dans les activités gymniques et la danse. La pratique sportive a tendance à diminuer après 15 ans, surtout chez les filles.
Une évolution des rapports des jeunes au sport
Les motivations et les modalités de pratique sportive des jeunes ont beaucoup évolué ces dernières années. On constate une désaffection des clubs sportifs traditionnels au profit d’une pratique plus libre et autonome, sous l’influence des nouvelles technologies.
De plus en plus de jeunes, en quête de bien-être et de forme physique, se tournent vers des activités comme le yoga, le gainage ou le fitness, pratiquées à domicile à l’aide de tutoriels trouvés sur Internet. Cette évolution numérique transforme le rapport au sport et le métier d’enseignant d’EPS.
Une hausse de la pratique sportive depuis la pandémie
D’après le Baromètre national des pratiques sportives 2022, 60% des Français de plus de 15 ans font du sport au moins une fois par semaine, soit 6 points de plus qu’en 2018. Cette tendance est portée pour moitié par le développement de la marche et de la randonnée.
La hausse est également tirée par la pratique féminine, avec 58% des femmes qui font du sport régulièrement en 2022 contre 51% en 2018. La pandémie semble avoir stimulé l’envie de se (re)connecter à la nature et de retrouver une activité physique.
L’influence des grands événements sportifs sur les jeunes
Bien que controversé, un « effet de démonstration » des grandes compétitions comme les Jeux Olympiques est souvent mis en avant. Néanmoins, les études montrent que ces événements n’ont pas d’influence durable sur la pratique sportive des jeunes.
Au mieux, ils entraînent une hausse de popularité à court terme pour certains sports. De plus, le sport de haut niveau peut servir de source d’inspiration mais ne suffit pas à lui seul pour motiver les jeunes à faire du sport.
Conclusion
En définitive, le sport joue un rôle central dans la culture des jeunes mais l’accès à la pratique sportive reste socialement différencié. Si une tendance à la hausse se dessine depuis la pandémie, des inégalités demeurent selon le milieu social et le genre.
Pour donner une véritable envie de sport aux jeunes, au-delà des grands événements, il est nécessaire de lever les freins à la pratique en termes de coût, de temps et d’accessibilité des équipements.